Kit Hanky Panky

Le Hanky Panky est un cocktail classique. Il associe gin, vermouth rouge et une touche de Fernet. La recette est simple. Le résultat est précis. Le cocktail s’inscrit dans la famille des drinks à base de vermouth, aux côtés du Martini ou du Manhattan.

Tout d’abord, il faut revenir à son origine. Le Hanky Panky apparaît au début du XXᵉ siècle à Londres, au Savoy Hotel. Il est créé par Ada Coleman, première femme chef barman de l’hôtel. Elle travaille alors au American Bar, un lieu important dans l’histoire de la mixologie. La recette naît à la demande d’un client régulier, l’acteur Charles Hawtrey, qui cherche un cocktail avec plus de caractère. Ada Coleman ajoute alors une petite quantité de Fernet Branca à une base classique de gin et de vermouth. Le client goûte et répond “By Jove! That is the real hanky panky!”. Le nom reste.

Tout d’abord, le gin constitue la base du cocktail. Il apporte structure et direction. Ses notes végétales, issues du genièvre et des botaniques, donnent au mélange une base nette. Il soutient les autres ingrédients sans les masquer.

Ensuite, le vermouth rouge entre en scène. Il apporte douceur et équilibre. Ses notes légèrement amères et aromatiques complètent le gin. Ainsi, le cocktail gagne en rondeur tout en conservant une certaine tension.

Puis, le Fernet Branca intervient. La quantité reste faible, mais son rôle est central. Cet amer italien, créé au XIXᵉ siècle à Milan, est connu pour ses notes herbacées et mentholées. À l’origine, il est utilisé comme digestif. Cependant, dans le Hanky Panky, il modifie l’équilibre du cocktail. En effet, il ajoute une dimension plus sèche et, ainsi, prolonge la finale.

Par ailleurs, la structure du Hanky Panky repose sur un équilibre précis entre spiritueux et vermouth. Ce type de cocktail apparaît à la fin du XIXᵉ siècle, avec l’essor des bars européens et américains. Les recettes deviennent plus codifiées. Le mélange gin-vermouth devient une base importante.

Enfin, le Hanky Panky se sert généralement dans un verre à cocktail, bien frais. Sans glace. Parfois accompagné d’un zeste d’orange, qui renforce les arômes.